Coup de foudre à Yosemite

Il vaut mieux parfois rester derrière la balustrade du spectacle de la nature. Notre visite du Parc national du Yosemite en Californie nous a foutu une belle frousse.

Alors que nous avions passés une nuit paisible sous la tente, sous les sequoias d'un camping isolé et calme, nous avions décidé le matin de profiter du parc avant de rejoindre le Pacifique. Le temps était couvert, assez frais (à ces hauteurs, 2700m, il subsiste encore de belles plaques de neige !). Sur les conseils de voisins campeurs, nous nous sommes lancés dans une petite promenade, vers le Lake May, large piste, assez douce, 5km aller-retour. Que du très raisonnable.

Sauf que chemin faisant, le ciel s'obscurcit. Assaillis par les moustiques, nous continuâmes tout de même, oubliant qu'un orage à cette altitude n'est pas un orage sur les buttes Chaumont...

Sur les monts à l'horizon, les nuages s'amoncelaient déjà, sombres et bruyants, quand les premières gouttes se mirent à tomber. Nous décidant à rebrousser chemin.... Sauf qu'il était trop tard. Nous entendîmes alors le tonnerre se rapprocher, les gouttes se multiplier. Quand soudain la foudre frappa à dix mètres devant nous, en un flash rapide et retentissant au pied d'un arbre.

Ça ne m'était jamais arrivé observer ce phénomène de si près et je me contenterai de cette première fois. Nous avons été pris de panique, je crois. Vous avez soudain l'impression d'être le moustique sur qui tout à l'heure vous frappiez des mains au hasard. C'est tout simplement terrifiant. Le bruit est retentissant et vous tétanise. Nous nous sommes mis bêtement à courir. Un autre éclaire est tombé non loin accroissant notre peur. Puis un autre et encore un... Le ciel versait alors des litres d'eau par mètre carré. On ne voyait plus, trempés jusqu'aux os. Essoufflés, nous ralentîmes le pas. Je commençais a devoir tirer la main de B. le souffle court et rauque, dont les lunettes et la chevelure mouillée cachaient le visage . Nos chaussures n'était plus qu'éponges alourdies.

Le retour fut interminable sous le ciel électrique et rugissant. Chaque arbre (et il y en a beaucoup en foret) devenait inquiétant, nous maintenant tant bien que mal au centre du sentier.

Puis nous arrivâmes en fin a la voiture, abasourdis, dégoulinant. Jamais je n'avais eu aussi peur.

Arrivés le soir à Monterey, tout ceci paraissait un souvenir lointain et irréel. A Monterey, le lendemain nous sommes allé visité l'aquarium. Rassurant, toute cette vie derrière des vitres.

Sur les rochers de la côte, tout près du rivage, des phoques se prélassent au soleil. Eux ont bien compris qu'il était préférable de rester du bon côté de la balustrade, ni trop loin ni trop près pour observer cet étrange animal qu'est l'humain. L'humain qui a peur du tonnerre.